Вдоволь наслушавшись истерических воплей экологов и правозащитников, пугающих окружающих глобальным потеплением и его кошмарными последствиями, ученые проводят эксперимент с целью улучшить ситуацию и это заканчивается полноценной катастрофой. В результате вмешательства в природные явления средняя температура на планете опускается до минус ста шести градусов и вполне естественно, что существование человечества на это мажорной ноте практически завершается. По сути единственными выжившими оказывается некоторое количество персонажей, ухитрившихся заранее сориентироваться и щедро вложиться в проект гениального изобретателя и миллиардера, мистера Уилфорда, сумевшего предугадать грядущий апокалипсис и создавшего железнодорожный состав получивший название "Рассекающий снег". Он состоит из тысячи и одного вагона и мчится без остановки по гигантскому полотну, замкнутому в кольцо. Любая пауза более чем на десять минут неминуемо приведет к летальной разморозке и гибели всего живого.
Более семи лет несется данное транспортное средство по своему бесконечному маршруту, однако с первого же дня, его создатель и владелец не появляется на людях, передавая свои указания через верную помощницу и талантливого инженера Мелани Кэвилл. Все обитатели тут разделены на классы и если в головном находятся богачи и знаменитости, второй заполнен обслуживающим персоналом и звездами. В самом хвосте располагаются бедолаги, сумевшие прорваться сюда без билета и их бытие проходит в чудовищных условиях холода и недоедания. Понятно, что подобное положение никого из "хвостовиков", удовлетворить не может и в их рядах зреет заговор, одним из вожаков которого является бывший инспектор полиции, темнокожий Андре Лейтон. Когда среди элиты некто хитрый и неуловимый совершает зверское убийство, герою предлагают заняться расследованием, определив ему в напарники старательную даму копа Бесс Френсис Тилл. Желая как следует изучить обстановку и выяснить число охранников, мятежник дает согласие на сотрудничество.