«Эрик» — это история об отчаянии отца который пытается вернуть пропавшего сына в непростые 1980-е годы в Нью-Йорке.
Отказавшись от помощи состоятельного отца, владельца успешного строительного бизнеса, обладатель независимого и неуравновешенного характера Винсент Андерсон поселился в довольно неприглядном, мрачноватом и унылом районе Нью-Йорка вместе с женой Кассандрой и сыном Эдгаром, ласковым и внимательным мальчиком. Не найдя себе подходящей профессии, отец занялся изготовлением уникальных кукол для утреннего детского шоу на телевидении, изредка выступая вместе со своими игрушками в коротких сюжетах, чем изрядно веселил маленьких зрителей. Однако скудные заработки и постоянные проблемы привели к злоупотреблению крепким алкоголем и, как следствие, ссорам с женой, свидетелем которых регулярно становился сынишка, тяжело переживая размолвки родителей. Переняв от способного отца умение рисовать, творчески одаренный малыш придумал забавного монстрика, назвав его Эрик и создал целую галерею рисунков о приключения выдуманного друга.
Отправившись утром в школу, расположенную в нескольких кварталах от дома, мальчик бесследно пропал. Звонок педагога, пожелавшего узнать, почему Эдгар не пришел на занятия мгновенно обеспокоил папу и маму, бросившихся в полицию. Розыски не привели к результатам. Родители провели пресс-конференцию с журналистами, где получили совет, показать Эрика по телевидению. Если ребенок жив, то он увидит своего друга и поймет, что его ищут. Винс приступает к изготовлению игрушки по рисункам сына. Затуманенный алкоголем разум героя начинает общаться с дружелюбным существом, получая от него пояснения и советы, связанные с процессом поисков. Эту информацию он передает полицейскому следователю Майклу Ледруа, занимающемуся поисками ребенка. Постепенно взрослый мужчина уже точно не может различать реальную действительность от выдуманного мира, в котором обитает Эрик. Сопоставляя рисунки, сделанные мальчиком, отец постепенно понимает, что они представляют собой карту, которая может привести его к сыну. Таким образом он попадает в сообщество бездомных, обитающих в тоннеле метро, где во время полицейского рейда замечает среди нищих Эдгара.